W wieku 22 lat Draper, zajmujący w tym tygodniu 40. miejsce na świecie, był bliski rezygnacji: "Naprawdę myślałem o tym, jak wyglądałoby moje życie, gdybym nie grał w tenisa".

Elio Valotto

le 10/05/2024 à 09h10

2 min to read

Acapulco Adélaïde Bergame Coric De Minaur Draper Goffin Lehecka Mannarino Rome Sofia

Jack Draper ma za sobą obiecujący początek kariery. Jako profesjonalista od 2018 roku (w wieku 16 lat), Brytyjczyk już znalazł się w pierwszej 50 na świecie. Jednak jego pierwsze kilka sezonów nie było spokojne. Cierpiący na przewlekłe kontuzje pleców i biodra Brytyjczyk mógł zatrzymać swoją karierę, zanim ta w ogóle ruszyła z miejsca.

Po udanym rozpoczęciu kariery w Rzymie, pokonując Bornę Corica 7-5, 6-1, numer 40 na świecie rozmawiał z The Guardian. W szczególności wyjaśnił, że jego kariera mogłaby się nie rozwinąć, podkreślając, jak trudno jest młodemu zawodnikowi przeskoczyć z małych, drugorzędnych turniejów do najbardziej prestiżowych turniejów na świecie. Rzeczywiście, przejście od dzikiego tłumu do małego turnieju Challenger, w którym prawie nikt nie śledzi meczów, nie zawsze jest łatwe: "Kiedy jesteś młody, myślisz, że tenis to niezwykłe rzeczy, Wimbledon i cała reszta. Potem, kiedy wchodzisz na profesjonalny tor, zdajesz sobie sprawę, że wcale tak nie jest. Musisz ciężko pracować w turniejach, w których nikt cię nie ogląda. Nikt się tobą nie interesuje. Musisz pokonać kilku bardzo dobrych graczy od samego początku".

22-letni leworęczny zawodnik opowiedział również o swoich powtarzających się problemach fizycznych, które przez długi czas sprawiały, że wątpił w możliwość zostania wielkim graczem. Wyjaśnił, że jego największym triumfem była umiejętność okiełznania własnej sylwetki: "Miałem chroniczny problem z biodrem i myślałem o tym, by przestać. Naprawdę myślałem o tym, jak wyglądałoby moje życie, gdybym nie grał w tenisa. [Pracowałem bardzo ciężko, aby moje ciało było w dobrej formie. Myślę, że nawet jeśli wyniki były w porządku, największym rezultatem jest moje ciało, sposób, w jaki jestem w stanie grać co tydzień i nie załamać się. [...] Możesz nie widzieć rezultatów od razu, ale jeśli poprawiasz się każdego dnia, to osiągniesz duże wyniki. [...] Pracuję nad tym od wielu lat i zamierzam to kontynuować".

Po bardzo wysokim poziomie pod koniec 2023 roku i na początku sezonu 2024 (tytuł w Bergamo Challenger, finał w Sofii, a następnie Adelaide i półfinał w Acapulco), Draper miał nieco mniej spójną resztę sezonu. W Rzymie ma szansę wrócić na właściwe tory. Zacznie od ogromnego wyzwania, ponieważ w drugiej rundzie zmierzy się z broniącym tytułu Daniiłem Miedwiediewem.