Szanghaj 2023 - 15 asów i szalony tie-break: jak Shelton pokonał Sinnera w 1/8 finału
Szanghaj, 10 października 2023 – Na kortach chińskiego turnieju 21-letni Ben Shelton pokonał Jannika Sinnera, ówczesnego rozstawionego z numerem szóstym, wynikiem 2-6, 6-3, 7-6, zapewniając sobie awans do ćwierćfinału.
Mecz rozpoczął się pod znakiem dominacji Włocha: Sinner narzucił swoje tempo, serwował potężne uderzenia, wykorzystał swoją regularność i wygrał pierwszego seta 6-2. Shelton nie był jeszcze w swoim rytmie. W drugim secie wiatr się odwrócił. Shelton, do tej pory często zdominowany, zaczął odnajdywać swoje punkty odniesienia. Jego serwis zyskał na precyzji, forhendy stały się bardziej agresywne i zmusił Sinnera do kapitulacji (6-3).
Kluczowy moment nastąpił na samym początku tie-breaka trzeciego seta: Shelton prowadził 4-0, ale Sinner wściekle odpowiedział, by wrócić do gry. W ostatnich punktach Shelton sięgnął po swoje rezerwy, by zakończyć spotkanie (7-5 w tym decydującym gemie).
Jeśli chodzi o statystyki, Shelton zaserwował 15 asów w całym spotkaniu i wygrał 73% punktów po pierwszym podaniu. Niemniej jednak, tylko raz udało mu się przejąć serwis przeciwnika. Z kolei Sinner popełnił 36 błędów bezpośrednich, co jest dla niego nietypową liczbą (w porównaniu do 31 u Sheltona).
To zwycięstwo jest jednym z największych w młodej karierze Sheltona: nie tylko dotarł do ćwierćfinału turnieju Masters 1000, ale także przerwał serię siedmiu kolejnych zwycięstw Sinnera w Chinach. Mimo tego prestiżowego zwycięstwa, Shelton, ówcześnie rozstawiony z numerem 19, w następnej rundzie odpadł z Kordą, pokonany w trzech setach (6-7, 6-2, 7-6).
