https://media.senscritique.com/media/000000040366/source_big/The_French.jpg J’ai récemment eu la chance de découvrir le documentaire The French, un vieux documentaire de l’année 1981 réalisé par l’Américain William Klein, un des artistes les plus influents de sa génération avec une douance évidente concernant les arts visuels (artiste caméléon engagé pour la cause des opprimés, à la fois peintre, photographe graphiste ou encore cinéaste). Dans The French, Klein nous fait découvrir l’ambiance de Roland Garros de l’époque où Bjorn Borg était à son apogée, principalement à travers les coulisses du grand chelem français puis notamment et de façon moins importante à travers les matches qui s’y déroulent.

On est au coeur du tournoi, très loins des stéréotypes de la réalisation télévisuelle, au contact des personnes présentes un peu partout dans le « village », on y rencontre par exemple les joueurs entrain de s’entraîner, de simples échanges sublimés par des séquences avec une caméra tremblante, à fleur de peau, vraiment bouleversantes et inspirantes de par la captation de la beauté des gestes - un peu trop courtes à mon goût. On découvre également les discussions casse-tête des programmateurs qui si je me souviens bien essayaient de trouver des solutions pour remédier aux retards engendrés par la pluie, déjà ahah ! Mais aussi les séances de kiné avec un jeune et beau Yannick Noah décontracté et confident, plein d’espoir, et la timidité d’un autre joueur dont je tairai le nom (au cas où vous désirez voir un jour par vous-même), qui, gêné, refusait de se déshabiller devant les caméras. Il y a même quelques tours dans les vestiaires (pour la petite anecdote sachez qu’il avait demandé une équipe féminine pour les vestiaires des femmes). Bref, c’est truffé de petits moments d’intimité, souvent naturels, et drôles (la drague un peu lourde d’Ilie Năstase qui fait rire Chris Evert).

Ce qui est dingue c’est qu’on a l’impression d’une omniprésence Borgienne, on ne le voit pas plus souvent que les autres mais pourtant il est presque toujours là, des discussions dans les vestiaires jusque dans le silence, on sent toute la fascination et l’attraction que sa performance éveillait dans le village. On capte son aura, son esprit ainsi que les prémisses du star-system et tout l’esprit d’une époque révolue. Essayez un jour de vous le procurer, c’est très touchant. ;)