„Zmieniłeś moje życie”: poruszające pożegnanie Djokovica z mentorem Nikolą Piliciem

„Pustka i smutek mnie ogarnęły”: po ogłoszeniu śmierci Nikoli Pilicia, Novak Djokovic opublikował wzruszający tekst, w którym opisuje swojego byłego mentora jako swojego „tenisowego ojca”.

Wczoraj Nikola Pilić, legenda chorwackiego tenisa, zmarł w wieku 87 lat. Były zawodnik (finalista Roland Garros w 1973 roku), a także trener, Pilić był jednym z mentorów Novaka Djokovica, gdy ten był jeszcze nastolatkiem.

Wiadomość ta oczywiście zasmuciła Serba, który pod wodzą Pilicia wygrał Puchar Davisa w 2010 roku. Postanowił oddać mu hołd w długim tekście opublikowanym na swoich mediach społecznościowych:

„Drogi Niko, dowiedziałem się dziś o smutnej wiadomości, gdy byłem na korcie, pod koniec treningu. Ogarnął mnie poczucie pustki i smutku. Mam nadzieję, że wiesz, jak ważną rolę odegrałeś w mojej karierze i życiu.

Twój wpływ na mój rozwój osobisty i jako tenisisty pozostaje niezatarty.

Będę cię i twoją żonę Mię zawsze pamiętać za to, że przyjęliście mnie jak syna, gdy miałem 12 lat. Moi rodzice i bracia zawsze uważali cię za członka naszej rodziny.

Gdy prawie wszyscy odwrócili się od nas, a nasz kraj był zdewastowany przez bombardowania, ty i Mia wyciągnęliście do nas pomocną dłoń. Zrobiliście wszystko, aby moi bracia i ja mogliśmy realizować nasze marzenia i uprawiać sport, który kochamy.

Dziękuję za wszystkie chwile, które przeżyłem i które na zawsze pozostaną w mojej pamięci. Poza smutkiem, który odczuwam, twoja osobowość i wspomnienia chwil spędzonych z tobą przynoszą mi radość i wdzięczność.

Twoje dziedzictwo przetrwa długo, a przyszłe pokolenia będą pamiętać z wielkim podziwem twoją osobowość i czyny.

Wszystkie twoje osiągnięcia jako zawodnika, trenera i kapitana są zapisane złotymi zgłoskami w historii sportu Bałkanów i światowego tenisa. Dla mnie najważniejsze jest to, że mogę z dumą nazywać cię: 'Panie Niko, mój tenisowy ojciec'. Spoczywaj w pokoju.”