WTA podpisuje "wieloletnie partnerstwo" z Arabią Saudyjską

Organizacja WTA oficjalnie ogłosiła w poniedziałek, że podpisała wieloletnie partnerstwo z państwowym funduszem majątkowym Arabii Saudyjskiej (PIF). W ten sposób organ zarządzający kobiecym tenisem podąża śladami ATP Tour, który podpisał już takie partnerstwo w lutym ubiegłego roku.

We wspólnym oświadczeniu z PIF, WTA zadeklarowało, że jego "ambicją jest rozwój profesjonalnego tenisa kobiet i zainspirowanie większej liczby kobiet i dziewcząt na całym świecie do uprawiania tego sportu".

"Z niecierpliwością czekamy na dzielenie się podróżą naszych utalentowanych zawodniczek przez cały sezon, ponieważ nadal rozwijamy ten sport, tworzymy więcej fanów tenisa i inspirujemy więcej młodych ludzi do uprawiania tego sportu" - powiedziała Marina Storti, dyrektor generalna WTA Ventures, we wspólnym oświadczeniu. PIF stanie się "pierwszym w historii partnerem w rankingach WTA".

"Dzięki partnerstwu z WTA, PIF będzie nadal katalizatorem rozwoju sportu kobiet" - powiedział Mohamed Alsayyad, szef marketingu i komunikacji w PIF. "To partnerstwo jest częścią naszej ambicji, aby podnieść poziom gry i przynieść pozytywny wzrost w sporcie na całym świecie".

WTA podpisało już umowę z Arabią Saudyjską na organizację finałów WTA w 2024, 2025 i 2026 roku w Rijadzie.

Należy zauważyć, że wiele historycznych postaci kobiecego tenisa od samego początku sprzeciwiało się zbliżeniu z PIF. W styczniu ubiegłego roku Martina Navratilova i Chris Evert w artykule opublikowanym przez Washington Post potępiły osiągnięcia królestwa Saudów, które działa w ramach monarchii absolutnej (wszystkie uprawnienia skupione w rękach jednego suwerena), w zakresie praw kobiet.

Artykuł nosił tytuł: "Nie po to pomagaliśmy budować kobiecy tenis, by Arabia Saudyjska nas wykorzystywała".

Umowa ta jest częścią bardziej globalnej dynamiki, u której podstaw leży pragnienie Arabii Saudyjskiej, aby stać się sportową potęgą i spróbować pozbyć się surowego i konserwatywnego wizerunku.

Ta zmiana wizerunku jest postrzegana jako niezbędna dla powodzenia programu reform gospodarczych i społecznych "Wizja 2030", mającego na celu przygotowanie wiodącego światowego eksportera ropy naftowej na dostatnią przyszłość po zakończeniu eksploatacji rezerw ropy naftowej.