Jannik Sinner, zwycięzca Australian Open, zdobył swoje pierwsze mistrzostwo w Rotterdamie w niedzielę, rozbijając determinację australijskiego obrońcy Alexa De Minaura, aby wygrać 7-5, 6-4 w meczu o wysokiej jakości.

Zwycięstwo podniosło niepokonanie Włocha do 15 meczów i pozwoliło mu zająć 3. miejsce na świecie, bijąc rekord.

"Zrobiliśmy świetną robotę kilka tygodni temu, a teraz zrobiliśmy bardzo dobrą robotę tutaj" - powiedział Sinner, odnosząc się do swojego triumfu na Australian Open.

"Jestem naprawdę dumny z mojego poziomu gry przez cały tydzień. Byliśmy w trudnej sytuacji, ale poradziliśmy sobie z nią właściwie" - dodał.

De Minaur, 5. w rankingu, nigdy wcześniej nie pokonał Sinnera w sześciu próbach, ale wszedł do gry z impetem i sprzeciwił się swojemu przeciwnikowi od pierwszych wymian.

Stałość i moc Sinnera z obu stron ostatecznie przebiły obronę De Minaura, a Włoch przejął obsługę przeciwników na 2-2 po kurczliwych wymianach.

De Minaur odebrał serwis w 10. grze, po tym jak uratował dwie piłki setowe dzięki nadzwyczajnym odzyskom.

Długie wymiany pod koniec gry nie miały tchu dla Sinnera po tym, jak nurkował prosto do lotki, próbując przechwycić potężne odwrotnie ze strony przeciwnika.

Sinner szybko odzyskał pewność siebie i zdobył własne piłki do przerwy w następnej grze, konwertując drugą, kiedy De Minaur nieostrożnie przepuścił lotkę, która wylądowała na linii końcowej.

Obsługując po raz drugi do seta, Sinner nie popełnił tym razem błędu, kończąc seta na radość tłumu w Rotterdamie.

"To jest bardzo trudne, aby grać przeciwko tobie. Lepiej jest, kiedy jesteśmy po tej samej stronie w deblu", żartował Sinner.

Bieg De Minaura do finału obejmował ekscytujący półfinał przeciwko Bułgarowi Grigorowi Dimitrowi, który opisał jako "najlepszy mecz na torze".

"Bawiłem się z nim, czy przegra ten rok. Gra na niesamowitym poziomie i to jest po prostu za dobre. Odpłacę ci za to następnym razem!" - powiedział De Minaur.

De Minaur stwierdził, że zrobił "kolejny duży krok we właściwym kierunku" i obiecał "walczyć o większe i lepsze rzeczy".

Droga Sinnera do finału była spokojna, z wycofaniem się rannego kanadyjskiego weterana Milosa Raonica w początkach drugiego seta w ćwierćfinale, a następnie spokojną wygraną nad lokalnym zawodnikiem Tallonem Griekspoorem w półfinale.